Histórico

A Universidade do Oeste de Santa Catarina (Unoesc) foi reconhecida como universidade pelo Conselho Estadual de Educação em 1995, por meio do Parecer nº. 263, sendo credenciada pelo Ministério da Educação, mediante Decreto do Presidente da República, no dia 14 de agosto de 1996.
Surgiu da unificação de três Fundações Educacionais existentes na região: a Fundação Universitária do Oeste Catarinense(FUOC) a Fundação Educacional e Empresarial do Alto Vale do Rio do Peixe (Femarp); Fundação de Ensino para o Desenvolvimento do Oeste (Fundeste). Mais tarde, outras duas Fundações se integraram à Unoesc: a Fundação Educacional do Extremo-Oeste de Santa Catarina (Funesc) e a Fundação Educacional dos Municípios do Alto Irani (FEMAI). Tais Fundações localizavam-se nas cidades-polo de Joaçaba, Videira, Chapecó, São Miguel do Oeste e Xanxerê, respectivamente. Essas instituições, principalmente no ensino de graduação, desenvolvem, esporadicamente, a pesquisa e a pós-graduação.
 
A unificação foi motivada em resposta à necessidade de expansão do ensino superior na região, Uma vez que naquela época, as Instituições presentes não possuíam condições necessárias para, isoladamente e individualmente, constituírem universidades.
 
Hoje, a Unoesc atua no Oeste de Santa Catarina, está estruturada em cinco microrregiões, reune 118 municípios e soma 1.116.766 habitantes. Oferece mais de 60 cursos de graduação, uma média de 40 cursos de pós-graduação em nível de especialização e um mestrado implantado e cinco em elaboração, somando mais de 16.400 estudantes.